COMO COLOCAR LA SERVILLETA EN LA MESA. NORMAS DE PROTOCOLO

Fue en mi viaje a Italia, Milán, cuando ojeando información sobre el castillo de la familia Sforza, leí la historia de la “servilleta”, su origen e inventor. Parece ser que Leonardo Da Vinci fue el primero que se le ocurrió la idea de hacer un trozo de tela para que los invitados pudieran limpiar sus manos y no hacerlo en los manteles, como hasta entonces se venía realizando. Leonardo se encontraba verdaderamente escandalizado de las actitudes de los invitados, y del propio Duque Ludovico Sforza, Gobernador de Milán, que en los banquetes utilizaban el mantel para limpiar sus manos y cuchillos, eso si no lo hacían en los faldones de los invitados cercanos o bien, sobre los lomos de un conejo vivo, ataviado de cintas, que el propio Duque mandaba atar a los pies de las sillas, para que los invitados lo utilizaran para tales menesteres. Leonardo, totalmente compungido dedico su mente a idear una solución para evitar esta barbarie y así fue como invento la servilleta, un trozo de tela que colocaba enfrente de los platos de sus invitados. Al principio fue todo un desastre, porque los invitados no sabían que hacer con el trozo de tela, ocurría de todo, desde el que lo usaba para sonarse la nariz, limpiar los zapatos e incluso algunos para guardar los alimentos que sobraban en los banquetes y así llevárselos mas cómodamente a su casa. Aunque al principio la idea no cuajo, poco a poco se fue imponiendo y comenzaron a utilizar en los banquetes pequeños paños bordados y hacer todo un arte en la decoración y doblado de aquellos pequeños trozos de tela. Ya tenemos quien fue el inventor de la servilleta actual, aunque en la historia hay referencias que los egipcios y los griegos utilizaban la servilleta.

Hoy en día no se imagina nadie una comida sin un trozo de tela o papel que sirva de servilleta. Una pregunta habitual referente a su uso, cuando ponemos una mesa, es decidir donde se coloca la servilleta. Pues bien, hay varias escuelas, unos la colocan a la derecha, otros a la izquierda y, no pueden faltar, los que dicen que sobre el plato. 

Los tres lugares parece ser correctos, excepto uno, que en ocasiones se coloca, pero que esta fuera del protocolo y es dentro de la copa. 

NUNCA COLOCAR UNA SERVILLETA EN EL INTERIOR DE UNA COPA, solamente podríamos hacer eso en una comida muy intima,  familiar e informal, donde las reglas de protocolo se pueden saltar.

Ya tenemos el lugar de colocación pero nos falta saber como se coloca. Lo mas protocolario es doblado en rectángulo, a lo sumo en triángulo, sin darle mas vueltas. Todas las formas artísticas de doblar las servilletas están bien, pero para utilizarlas de forma informal y en ámbito privado.  Si de verdad queréis seguir el protocolo, no os compliquéis, en rectángulo o en triangulo al lado derecho o izquierdo y seréis las perfectas anfitrionas.

NOTA: En las fotografias podéis observar un gazapo :) fijaros en la servilleta que es la que esta bien colocada, pues los cubiertos esta cambiada la cuchara y el tenedor. 

LEYENDA DEL LAGO CAREZZA.

Posar tus ojos sobre el agua del lago es sentir el color , no es ver el color. Imaginaros un espejo que al mismo tiempo es transparente y, según la profundidad de tu mirada, alcanzas a ver el reflejo o el fondo. Alzas la vista y te encuentras el bosque de abetos coronado por las nieves y el gris azul de las montañas que, al mirar aun un poco mas alto, te hace comprender el color de “cielo azul”. ¡Una explosión de tonos y matices!. Sientes como la luminosidad te abraza y el frescor que producen las aguas te hacen respirar mejor. ¡Es la embriaguez de la hermosura!. Eso, y aún mas, es el Lago Carezza.

Cuenta la leyenda que en el fondo del lago vivía una hermosa ninfa, de cabellos largos los cuales lavaba y trenzaba a la orilla del lago. Mientras hacia su aseo le gustaba cantar; tenia una voz maravillosa que cautivaba a toda persona que la escuchaba. Ésta era muy tímida y reservada, por lo que ante el mínimo ruido buceaba al fondo del lago y nunca había sido vista por nadie, aunque todos sabían de su existencia por sus cantos. Así fue que un día, el mago que habitaba en los montes Latemar, bajó a la orilla del lago y la ninfa no le escucho acercarse. El mago enseguida quedo prendado de la belleza y cantos de la ninfa y cuando quiso dirigirse a ella, ésta hábilmente se hundió en las aguas. Durante mucho tiempo el mago bajaba de sus montañas para oír cantar y ver a la ninfa, pero ella nunca mas se dejó ver. El mago desesperado no sabia que hacer, había probado todo tipo de trucos para conseguir enamorar a la ninfa pero esta cada vez evitaba con mas habilidad al mago. Un día , desesperado, fue a pedir consejo a la Gran Bruja y ésta le dijo: - Si quieres retener a la ninfa solo tienes que hacer un arco iris que vaya desde tus montañas hasta las aguas del lago, la ninfa tendrá mucha curiosidad por saber que es y subirá por el arco iris hasta tu guarida, una vez allí la podrás raptar y tener para ti para toda la eternidad; pero ella no podrá verte, tienes que esconderte bien hasta que suba por el arco iris - . Así fue como el mago creo el mas bonito arco iris imaginable, con colores llenos de luz y luminosidad y donde el verde era el que mas destacaba. Extendió el arco desde la montaña hasta el lago. La ninfa, en efecto, cuando vio aquellos rayos de luz brillar se sintió atraída e intento subir por el arcoíris, pero el mago no pudo contener sus ansias de tener en sus manos a la ninfa y, antes de que ésta subiera por el arcoíris, salió de su escondite. La ninfa al ver al mago comprendió que todo era una treta para atraparla, así que rápidamente huyo a esconderse debajo de las aguas. El mago todo enfurecido y lleno de ira no pudo controlarse y rompió el arco iris. Los trozos se cayeron en las aguas del lago y se hundieron. Esa es la razón porque el lago Carezza tiene la luminosidad y el color de sus aguas. Reflejan la luz como un arco íris mágico

CUENTO DEL QUESO.

Se encontraba, en un día primaveral, sentado a la orilla de un camino  un “paisano” de un pueblo, mientras reposaba de la dura labor del campo. Envuelto en papel de periódico, como se hacia antiguamente,  llevaba lo que se llamaba “ el bocau de las once”,  que no era otra cosa que un tentempié para mantener en silencio el rugir de tripas en espera de la comida de mediodía. De sobra sabía lo que contenía  el envoltorio, ya que él mismo se lo preparaba cada mañana; pero al ver como lo desenvolvía, mas se suponía que ignoraba lo que aquella hoja llena de letras guardaba; era tal ansia la que le generaba el hambre que, mas que abrir el paquete, lo destrozaba para conseguir lo que ocultaba en su interior; un hermoso trozo de pan de trigo, hecho la tarde anterior, acompañado de un buen trozo de queso.

Los primeros mordiscos eran rápidos, sin apenas dar tiempo a que sus dientes, mas bien escasos en número que no en longitud, masticaran el pan y el queso; pero pasados los primeros bocados fue aminorando, enlenteciendo la celeridad con la que comía. Ya iba por mas de la mitad del pan, cuando al coger lo que le quedaba del queso recordó a su primo, zagal de buen ver y mal estudiar, que decidió ir a probar fortuna por Europa y termino aterrizando en Francia; éste, solía venir los veranos a visitar la familia y en los atardeceres, después del arduo trabajo, todos se sentaban a contar y escuchar historias acontecidas, bien a ellos mismos u a otros. El francés, como le llamaban en familia al chico, era el que mas hablaba, ya que sus historias eran las mas interesantes para el resto de los reunidos. Cada año que pasaba iba olvidando cada vez mas su lengua materna y terminaba hablando una especie de jerga, en la que en medio de las frases en español colocaba alguna que otra palabra en francés. Al cabo de los años toda la familia conocía varias palabras francesas y se habían percatado de que en francés existían muchas con una gran similitud a las que ellos mismos utilizaban cada día. Así fue como se enteraron que al pan, en francés se decía “pain”; o bien a la harina, “farine”. Pues estaba el campesino entregado de lleno a sus recuerdos y comenzó a pensar llegando a la conclusión que, después de todo, la lengua francesa era fácil de aprender, ya que al pan, se le llamaba “pain” y era clarísimo que fuera así; pero fue cuando con sus manos cogió el queso y se dijo para sus adentros: - Estos franceses no hay quien los entienda, porque que llamen al pan, “pain”, es lógico porque ya se ve que es pan, pero que al queso le llamen “fromage” cuando esta tan claro que se llama queso! …

Este pequeño cuento lo he escrito en recuerdo de mi padre, siempre con mucho sentido del humor y que siendo yo muy niña me contaba de cómo viéndose tan claro que es queso no entendía porque le dicen los franceses “fromage” y creo que “pain” et “fromage” fueron mis primeras dos palabras que aprendí de la lengua francesa. Hoy en día, insisto una y mil veces, existe Internet y enlazando unas cosas a las otras, mire información sobre el camembert, porque tengo en mente una receta para haceros y ¿os podéis creer que he resuelto el enigma de porque los franceses al queso, viendo tan claro que se dice queso, le llamen fromage?. El queso es un alimento ya conocido de la época de los romanos y en latín era llamada caseus, de ahí derivo a la palabra queso, utilizada en español. En la época romana entre los legionarios se hizo famoso llamar al queso “formaticum” de caseus formaticum que significa queso moldeado. El francés es una lengua derivada, al igual que el español del latín, sencillamente para denominar el queso ellos derivaron la palabra de formaticum que paso a ser fromage.

Esta explicación me la encontré en la Wikipedia que prácticamente tiene contestación a la mayoría de las preguntas y realmente me parece que es muy lógico que haya sido así. Espero que este cuento corto y esta anécdota os haya sacado una sonrisa. A mi siempre me sale cuando recuerdo a mi padre contándome sus historietas. Mañana me voy, al fin, de vacaciones. Este blog hasta ahora solo ha sido desarrollado en una de sus facetas por lo que ha sido creado, la parte gastronómica o parte de la harina, mañana comenzare a desarrollar la parte de gasolina y aunque mis entradas de blog, puede que tengan alguna dificultad de salir debido a que no sé que conexiones de Internet me podré encontrar, quiero que sepáis que no esta abandonada para nada la idea de continuar….

LECHES VEGETALES. ¿POR CUAL ME DECIDO?.

El otro día pase por la tienda bio-ecológica y me encontré con una fila de cajas de diferentes leches vegetales, cada día es mas frecuente oír que alguien es intolerante a la lactosa, de hecho profesionales de la salud explican que solamente los niños han de consumir leche, pues los adultos han de recurrir a otras fuentes para conseguir los aportes de calcio diarios recomendados. Lo cierto es que la lactosa produce en muchas personas distensión y dolor abdominal, o sea intolerancia al no tener el enzima que la degrada. Como la leche animal también esta implicada en la formación de colesterol, mi tendencia es no consumirla o al menos limitarla al mínimo posible. Al encontrarme con tanta oferta de leches vegetales, sentí curiosidad por probarlas, pues hasta el momento solamente lo había hecho con la de soja, ahí fue cuando me entro la duda y fui consciente de mi ignorancia en cuanto a leches vegetales. Esta tarde encontré en una revista francesa este mini resumen que me parece muy básico y muy bien para probar alguna y saber como utilizarlas de forma adecuada; espero que a vosotros también os sea de utilidad. Por cierto, si alguno tiene curiosidad de saber que leche compre entre las que me ofertaban, pues me decidí a probar la de avellana y realmente me ha convencido, durante una buena temporada creo que relegare la leche animal y veré si realmente mis digestiones mejoran y pudiera ser la leche la causante del meteorismo que en ocasiones me acompaña.

LECHE DE SOJA: 

Es la mezcla de granos de soja y agua que en ocasiones se espesa artificialmente para dar mas untuosidad y que se semeje mas a la leche animal. Es la mas usada de todas las leches vegetales y con frecuencia esta enriquecida en calcio. Aporta unas 43 kilocalorias por cada 100 ml. (parecido a la leche de vaca semi descremada). Es rica en proteínas vegetales. Sustituye a la leche de vaca en todas sus preparaciones tanto cruda como cocida. Perfecta en la alimentación, sobretodo si garantizamos que es bío, o sea sin utilización de pesticidas.

LECHE DE AVENA: 

No contiene ni lactosa ni caseína, se obtiene de un cereal, la avena. Atención a los intolerantes a gluten. No lleva azucares por eso es poco calórica, 40 kilocalorias por cada 100 ml. Tiene un alto contenido de fibra, lo que hace regular muy bien las glucemias en los diabéticos, por contra  esta que puede irritar un poco el intestino y que no lleva calcio, aunque algunas marcas se lo añaden. Se puede utilizar como sustituto de la leche en el café y el té y en la preparación de sopas.

LECHE DE ARROZ: 

Esta indicada en las personas con trastornos digestivos, ya que se asimila muy bien. Rica en azúcar, los diabéticos han de tener cuidado en su consumo. Tiene algunas mas calorías que las otras, unos 55 kilocalorías por cada 100 ml. También las enriquecen con calcio que serían las que se deberían elegir. El gusto es bastante neutro por lo tanto esta indicada en recetas de cocina tanto azucaradas como saladas en sustitución de la leche animal.

LECHE DE ALMENDRAS:

En la Edad Media ya era conocida y algún cocinero la utilizaba en sus recetas de cocina. Sus virtudes es que es fácil de digerir y rica en vitaminas A, B y E, contiene hierro, fibra y magnesio. Aporta 48 kilocalorías por cada 100 ml. Le falta proteínas que deben de ser añadidas por otros aportes. Se consume mucho en España e Italia, se bebe fría o mezclada con café helado. Es utilizada en recetas de postres y cuando se usa para hacer cremas se ha de añadir un gelificante.

LECHE DE COCO:

Es la mas exquisita por su sabor azucarado y perfumado. Se obtiene a partir de la pulpa de coco. Es la de mayor aporte energético, unas 210 kilocalorias por cada 100 ml. Contiene casi tanta grasa como la crema fresca de leche. Últimamente podemos encontrar comercializado el agua de coco, o sea el jugo que contiene en su interior el coco,  este jugo es menos calórico pero lógicamente es menos untuoso. Se usa en el curry y en múltiples recetas saladas y azucaradas.

LECHE DE AVELLANA:

Rica en hierro y magnesio al igual que el fruto del que se extrae, las avellanas. Aporta 58 kilocalorías por cada 100 ml pero hay que leer bien las etiquetas ya que algunos fabricantes le añaden azúcar y sirope de agave. Su sabor pronunciado no encaja en todas las recetas, mas bien en las azucaradas que en las saladas.

NOTA: Traducido de la revista Gourmand, mayo de 2013.

SALSA BECHAMEL. UN BUCEO POR INTERNET...

La salsa bechamel es un básico de la cocina. Gracias a los avances técnicos ahora es facilísimo bucear por internet y prácticamente encontrar todo tipo de respuestas a las dudas que se te puedan presentar. Como me pasa la mayoría de las veces, comienzo con una palabra y termino mirando temas que en absoluto se me habían ocurrido al inicio. Quería hacer la tan de moda bechamel de calabacín, pero antes de escribir como se hace, creo que debo de escribir un mini-resumen de una de las salsas básicas de la cocina: "La salsa bechamel" o también se le puede decir besamel, o blanca.

Consiste en mezclar harina con una grasa, sea ésta mantequilla o aceite; tostarlo un poco y luego cocerlo con leche, revolviendo constantemente para que no se formen grumos. Salsa bechamel es cuando se utiliza un lácteo, mientras que si la cocción se hace con otro tipo de liquido es cuando se le denomina salsa blanca.

En cuanto al origen es un poco controvertido pero mayoritariamente debemos de decir que viene de Francia, aunque algunos apostillan que de Francia sí, pero que fueron los cocineros florentinos de Catalina de Medici, cuando esta se traslado a Francia para contraer matrimonio, quienes la inventaron. (otro día investigaré un poco mas de esta Catalina de Medici y su afición culinaria, porque parece ser que tuvo mucho que ver en la cocina francesa). Pero no os quedéis que éste es su verdadero origen, porque hay otras teorías, entre ellas que fue el marqués Louis de Bechamel quien la invento porque se dedicaba a la industria del bacalao y este estaba tan seco que parece que tuvo la idea de acompañarlo de esta salsa. En fin, no importa mucho en estos momentos quien es el padre de la "bechamel" porque lo importante es que todos sabemos la multitud de "madres" que la utilizan cada día en la cocina. 

Aqui os pongo un pequeño cuadro que he encontrado en internet sobre la definición de estas salsas derivadas de la bechamel y que conviene que nos vayamos haciendo el oído:

-Aurora: Bechamel con concentrado de tomate.

-Crema: Bechamel con una reducción de nata. Para platos de huevos y pasta.

-Mornay: Bechamel con yemas de huevos crudas y queso rallado (Gruyère y Parmesano). Se usa para gratinados de hortalizas, huevos, etc.

-Nantua: Bechamel con mantequilla de cangrejos, champiñones, colas de cangrejos y trufa. Se utiliza para acompañar pescados.

-Soubise: Bechamel con cebolla estofada en vino y seca y nata. Para hortalizas, pescados y carnes blancas.

-Villaroy: Bechamel con yemas de huevo y queso rallado. Se usa para napar géneros que se empanan con huevo y pan rallado.

Hay multitud de platos en la que es utilizada, así que hablaremos de ella con cierta frecuencia.