SALSA BECHAMEL DE CALABACIN.

El calabacin es una verdura con muy bajo aporte calórico, ni siquiera 23 kilocalorias por 100 gramos, la mayor parte de su composición es agua. Ideal en las dietas de adelgazamiento. otra característica es que tiene muy poco sodio, así que los hipertensos tienen un buen aliado con esta verdura. Otra característica importante es su alto contenido en fibra lo que ayuda a regular el tránsito intestinal. Desde el punto de vista nutricional es un alimento que debemos de considerar básico en nuestra alimentación.  

Este fin de semana Tino me ha invitado a comer en su casa y me ha enseñado hacer la salsa bechamel de calabacin. En principio fuí un poco escéptica de como iba a sustituir a la original en la preparación de la lasaña; pero cual no fue mi sorpresa cuando vi el resultado final. Preparó dos lasañas, una, utilizando la salsa bechamel tradicional y una segunda sustituyendo por salsa bechamel de calabacín. Unánimemente todos votamos por ésta última.

Muy fácil de preparar,  Tino saco la receta de internet, no se decir exactamente en que web, pero aquí os la pongo. Era la primera vez que yo la hacia, bajo sus ordenes, y creo que no será la ultima, por no decir que sustituiré mas del noventa por cien de las veces a la clásica de harina y mantequilla.

Ingredientes:

- 30 gr. Aceite

- 50 gr. de Cebolla troceada 

- 500 gr. de Calabacin Pelado a cuadraditos

- 150 gr. de Leche Desnatada 

- 4 Quesitos Desnatados

- Sal, Pimienta y Nuez Moscada

Preparación:

1º Cortar el calabacin en cuadraditos y la cebolla.

2º Ponerlo a rehogar suvemente con el aceite. Hasta ver que queda un poco trasparente. 

3º Añadir la leche , un poquito de nuez moscada y salpimentear.

4º Dejarlo cocer aproximadamente 15 minutos, que veamos que le calabacín esta cocido

5º Pasarlo por una batidora añadiendo los quesitos y lista para usar!.

Nota: Aún no lo he hecho pero supongo que con unos huevos cocidos y una salsa de tomate tiene que estar delicioso. Os animo a probarlo y luego me comentáis el resultado.

SALSA BECHAMEL. UN BUCEO POR INTERNET...

La salsa bechamel es un básico de la cocina. Gracias a los avances técnicos ahora es facilísimo bucear por internet y prácticamente encontrar todo tipo de respuestas a las dudas que se te puedan presentar. Como me pasa la mayoría de las veces, comienzo con una palabra y termino mirando temas que en absoluto se me habían ocurrido al inicio. Quería hacer la tan de moda bechamel de calabacín, pero antes de escribir como se hace, creo que debo de escribir un mini-resumen de una de las salsas básicas de la cocina: "La salsa bechamel" o también se le puede decir besamel, o blanca.

Consiste en mezclar harina con una grasa, sea ésta mantequilla o aceite; tostarlo un poco y luego cocerlo con leche, revolviendo constantemente para que no se formen grumos. Salsa bechamel es cuando se utiliza un lácteo, mientras que si la cocción se hace con otro tipo de liquido es cuando se le denomina salsa blanca.

En cuanto al origen es un poco controvertido pero mayoritariamente debemos de decir que viene de Francia, aunque algunos apostillan que de Francia sí, pero que fueron los cocineros florentinos de Catalina de Medici, cuando esta se traslado a Francia para contraer matrimonio, quienes la inventaron. (otro día investigaré un poco mas de esta Catalina de Medici y su afición culinaria, porque parece ser que tuvo mucho que ver en la cocina francesa). Pero no os quedéis que éste es su verdadero origen, porque hay otras teorías, entre ellas que fue el marqués Louis de Bechamel quien la invento porque se dedicaba a la industria del bacalao y este estaba tan seco que parece que tuvo la idea de acompañarlo de esta salsa. En fin, no importa mucho en estos momentos quien es el padre de la "bechamel" porque lo importante es que todos sabemos la multitud de "madres" que la utilizan cada día en la cocina. 

Aqui os pongo un pequeño cuadro que he encontrado en internet sobre la definición de estas salsas derivadas de la bechamel y que conviene que nos vayamos haciendo el oído:

-Aurora: Bechamel con concentrado de tomate.

-Crema: Bechamel con una reducción de nata. Para platos de huevos y pasta.

-Mornay: Bechamel con yemas de huevos crudas y queso rallado (Gruyère y Parmesano). Se usa para gratinados de hortalizas, huevos, etc.

-Nantua: Bechamel con mantequilla de cangrejos, champiñones, colas de cangrejos y trufa. Se utiliza para acompañar pescados.

-Soubise: Bechamel con cebolla estofada en vino y seca y nata. Para hortalizas, pescados y carnes blancas.

-Villaroy: Bechamel con yemas de huevo y queso rallado. Se usa para napar géneros que se empanan con huevo y pan rallado.

Hay multitud de platos en la que es utilizada, así que hablaremos de ella con cierta frecuencia.

TARTA DE SANTIAGO (TARTA DE ALMENDRAS)

Si me hicieran la pregunta de: que alimentos son mis preferidos, ¡voila!,  las almendras estarían citadas entre los diez primeros. Tienen un hechizo hacia mi. Su sabor, hace años que me han hecho adicta a este fruto seco. Recuerdo el olor de almendra recién tostada que mi abuela y mi madre siempre preparaban para sus dulces. Aunque soy del norte y las almendras son del mediterráneo, en mi familia han sido incluidos desde siempre en la dieta. No solo para los postres, sino que en muchas ocasiones mi madre nos daba un puñado a mi hermano y a mí,  de aquellas almendras recién tostadas.  Ella las compraba por kilos; las metíamos en agua caliente para que la piel se ablandara rápido, (sino otro medio es esperar varias horas o toda la noche). Después de dejarlas reposar unos minutos, las pelábamos con muchísima facilidad, y ya empezábamos a comerlas sin esperar a que las pasara por el horno. Luego de que adquirieran un bello tono tostado, las metía en un tarro de cristal, cerrado herméticamente, y al cual atacábamos en los días sucesivos. En mas de una ocasión mi madre se encontró que no tenia suficientes para hacer una tarta, porque mi hermano y yo habíamos dado buena cuenta de ellas. Hay ciertos alimentos que de niña me encantaban, pero con el paso de los años ha disminuido mi preferencia, con las almendras no, son adictivas, creo que incluso me he hecho mas adicta. Continuo incorporandolas en mi dieta diaria y en muchas ocasiones en lugar de comerme una ración de carne o pescado, la sustituyo por un buen puñado de almendras. Son ricas en vitamina E, calcio y tienen bastante hierro. Es cierto que 100 gramos son mas de 600 kilocalorías pero unos 30 gramos solo serian 180 kilocalorías y para mi son tan saciantes como una ración de carne o pescado.

Hoy os pondre como hacer una de las tartas mas fáciles y mas rápidas de preparar que conozco, no puedo decir que mas exquisitas, porque mi debilidad por las almendras hacen que no sea objetiva, pero cada vez que hago probar la tarta a alguien, todos concluyen que esta buenísima…y es cierto, porque nunca quedan restos.

Esta receta la investigue y finalmente me quede con la que se puede encontrar en internet, (en el video de recetas de thermomix España) yo la he hecho con thermomix y sin ella, casi la prefiero hacer sin ella, los huevos apenas se baten y es tan rápida de hacer que las últimas veces me incliné mas por prepararla a mano.

 Ingredientes:

250 grs de almenda cruda.

200 gramos de azucar y un poco mas de decoración.

4 huevos

corteza de medio limon rallada (optativo)

20 ml de coñac (optativo)

mantequilla para untar el molde.

Preparacion:

1º Picar la almendra sin llegar a que sea como harina, aunque puede utilizarse así; personalmente creo que el gusto es mejor si al comerla se encuentran pequeños trocitos sin moler. Si no se quiere hacer en casa se puede comprar ya molida, en ese caso será como la harina y para conseguir el efecto descrito, yo le añado una cucharada o dos de almendra que se compra y es granulada. Quien tenga thermomix o similar, puede hacerlo en casa y probar la textura que finalmente les guste mas.

2º El azúcar se ha de moler tambien, aprovechando molerlo con el limon rallado si se quiere ese ligero toque de aroma. He de comentar que la he hecho con el azúcar sin moler y también sale perfecta, pero quizás como mas grumosa, esto fue un día que iba con tanta prisa que solo tenia 20 minutos para realizarla y moler el azúcar me parecía una eternidad; ¡lo que es el estrés! y como la almendra estaba ya molida creo que me ahorre 10 segundos!!!!

3º Batir los huevos pero no mucho, no como para un bizcocho sino mas bien como cuando se hace para una tortilla e inmediatamente añadir el azúcar molido. (Si se opta por una esencia de coñac, es el momento de añadir dos o tres cucharadas).

4º Solamente queda que mezclemos unos segundos las almendras molidas y lista para verter sobre un molde. Esta tarta es mas bien fina, así que usar un molde de unos 20 cm de diámetro, al cocer aumentara de tamaño y aunque parezca que no cubre, si que levantara suficiente y quedara de un grosor de un centímetro y medio mínimo. Antes de verter la pasta hay que untar bien el molde con mantequilla.

5º El horno hay que tenerlo precalentado a unos 180º y el tiempo de cocción es de 15 minutos, depende de cada horno. es fácil de saber que esta cocida, cuando veamos su color ligeramente tostado y si la pinchamos con una aguja esta sale seca, sin pasta adherida.

6º Nos queda la decoración, en Galicia donde es un postre típico la decoran con la cruz de Santiago. Tan fácil como colocar una cruz de papel encima y espolvorear con azúcar glass, al retirar el papel (hacerlo de un solo golpe sino la cruz se borrara) quedara lista. Yo, cuando no quiero complicarme, sencillamente le pongo azúcar glass por toda la cubierta; pero siempre, siempre, siempre al servirla, comento que es la "tarta de Santiago"; por si algún invitado no la conoce. Lo que os he comentado: hasta la fecha siempre ha sido un gran éxito y cuando vivi en Paris era el postre mas fácil, mas rápido y que mas gusto a todos los que la probaron.

Nota: si quereis ponerle la cruz de Santiago solo tenéis que hacer una búsqueda por internet y copiarla de las imágenes, yo tengo una plantilla que con toda la paciencia dibuje a mano y que guardo de una vez para otra.

COMIDA ENTRE AMIGOS

Me encanta invitar a mi familia y amigos a comer, aunque eso lleva su tiempo. Con los años he aprendido que la organización es lo fundamental. Mi plan es elaborar un menú que me permita hacer la mayor parte del trabajo con antelación. Cuando llegan los invitados apenas tengo que hacer cosas, puedo tranquilamente tomarme un aperitivo con ellos, mientras doy los últimos toques en la cocina, creo que eso es lo que hace que las reuniones tengan éxito. Es un poco estresante ir de invitado y que la anfitriona no aparezca porque esta metida en la cocina con las manos en la masa.

Yo planifico mis menús de invitados de tal forma que, prácticamente estén preparados unas horas antes, cuando el timbre de la puerta suena, yo misma abro la puerta y puedo atender a mis invitados al tiempo que disfruto realmente de la fiesta.

Este fin de semana organizaremos una reunión familiar, no seré yo la anfitriona sino que iré de apoyo, pero os adelanto que iré con mi cámara fotográfica y documentaré el acontecimiento para pasaros las recetas que os adelanto…un aperitivo, seguido de pulpo a la plancha y como continuación una lasaña de cecina con queso de cabra, absolutamente ideada por Tino. Yo sencillamente aportaré el postre, que consistirá en una tarta de almendra. El acontecimiento será el próximo domingo, de momento hemos ideado el menú.

CREMA DE CHAMPIÑON

Cuando decido hacer dieta recurro a los champiñones como un alimento que me aporta proteínas y es de muy bajo aporte calórico. Ricos en minerales, zinc y selenio entre otros. No hay que olvidar que el selenio es antioxidante y por lo tanto preventivo de tumores, y el zinc es fundamental para un buena salud de nuestros cabellos y uñas. Hoy os presento esta crema de champiñones, que alguna vez me preparo como primer plato. Muy fácil de hacer 

Ingredientes:

2 patatas medianas

1/2 cebolla

500 grs champiñones

750 ml agua hirviendo

4 cucharadas de aceite

1 cubito caldo vegetal . Pimienta



Preparación

1º Cortar las cebolla en trocitos pequeños y sofreír con el aceite tres minutos.

2º Añadir las patatas peladas y en trocitos,  rehogar un minuto.

3º Añadir los champiñones pelados y partidos en trozos y rehogar un minuto.

4º Añadir el agua hirviendo, el cubito y dejar cocer durante 20 minutos.

5º Pasar por la batidora y rectificar de sal.

Para su presentación podemos añadir pimienta molida.

Nota: Si se quiere hacer mas enriquecida en grasa, se puede añadir una cucharada de nata  o bien queso rallado, también se puede añadir unos cuadradillos de jamón serrano según los gustos de cada uno; en este ultimo caso no podemos decir que se trata de un plato vegetariano pero si con las otras opciones.

GALLETAS DE MANTEQUILLA

Actualmente considerar a la mantequilla como un alimento recomendable no es fácil, pero tiene una serie de propiedades que son beneficiosas como el aportar Vitamina A, o bien Iodo. Se clasifica dentro del grupo de las grasas y 100 gramos aportan cerca de 900 Kcal, de lo que deducimos que no es indicada en las dietas hipocalóricas de adelgazamiento. Recordar que tiene un alto contenido de sodio por lo que en dietas hiposódicas debería restringirse.

Yo considero que no existe ningún alimento nocivo, todo depende de la cantidad que se ingiera. Así que, poniendo en una balanza el placer de  paladear una galletita de mantequilla, contra sus posibles efectos perjudiciales; me inclino a que al menos una vez al año podemos darnos el gusto de comernos algunas galletitas de mantequilla.

Ingredientes

225 gr de mantequilla a temperatura ambiente

250 gr de azúcar

2 huevos

500 gr de harina

1/2 cucharilla de cafe, de sal

Esencia de vainilla opcional

Preparación

1º Batir la mantequilla con el azúcar previamente molido, hasta integrarlo bien y ver que aumenta su volumen.

2º Añadir las dos yemas de huevo. (Reservar las claras)

3º mezclarlo bien y añadir la sal y la esencia si se prefiere con ese sabor. (Yo personalmente no la añado pues me gusta el sabor de la mantequilla).

4º Cuando este todo incorporado, se añade la harina tamizada a cucharadas.

                                                                               

5º Verter la masa sobre una hoja de papel de horno, terminar haciendo una bola que se partirá en tres. 

6º Cada parte se extiende entre dos hojas de papel de horno, con un grosso de medio centímetro. Se colocan unas sobre otras entre los papeles y se dejan reposar en la nevera. Mínimo es aconsejable una hora, pero yo en concreto las dejo al menos cuatro horas, o suelo hacer hasta este paso por la noche y formar las galletas y hornearlas al día siguiente.

7º Después del reposo, saco la pasta que se encontrara dura, y procedo a cortar las pastas con moldes de diferentes figuras. La pasta esta dura,  en caso de que se ablande la introduzco nuevamente unos minutos en la nevera para que enfríe y pueda manejarla mejor. Si se encuentra demasiado dura y fría solo necesito dejarla algunos minutos a temperatura ambiente y se manejara mas fácil.

8º Una vez cortadas las galletas, las coloco sobre el papel de horno encima de la bandeja para hornear. Las pinto con la clara de huevo que había reservado y en algunas coloco una almendra pelada y cruda, vuelvo a pintar con clara de huevo. Otras, después de pintarlas con el huevo, las apoyo sobre azúcar blanca en grano y las meto directamente a hornear.

9º Precaliento el horno a 180º y las cuezo durante un tiempo variable de 10 a 14 minutos, según tipo de horno. 

10º Una vez horneadas las dejo enfriar en una rejilla, justo nada mas de sacarlas del horno, están blandas y se romperían si tratara de manejarlas. Al enfriar se endurecen. Algunas las espolvoreo con azúcar en polvo.

NOTA: Esta receta en realidad es universal. Creo que la diferencia de sabor se debe a la calidad de los ingredientes mas que a las mínimas variaciones de una receta a otra. En concreto yo no añado la clara porque eso las endurece mas, a no ser que pretenda sacar unas galletas mas bien duras para decorar y que no se rompan tan fácilmente, en ese caso retiro la yema y a la masa le añado la clara o bien todo el huevo. En otro momento os subiré algunas variaciones y como decorarlas de forma mas atractiva.

Por último deciros que puede que resulten demasiados dulces y solo aptas para los extremadamente golosos, la alternativa es reducir la cantidad de azúcar y solucionado el problema!.

CANAPES DE SALMON, GAMBAS Y SUCEDANEO DE CAVIAR

Siempre me gusta poner un pequeño aperitivo mientras los últimos preparativos de la comida se realizan. Revisando en mi ordenador he encontrado este platillo con aperitivos que he realizado estas ultimas navidades en alguna de las comidas que son tan frecuentes en esas fechas. No obstante, estos canapés en la familia pasan a ser una tradición para las "comidas especiales", con especiales me refiero no las comidas de cada día, sino cuando por alguna ocasión nos reunimos los amigos y familia.

Ingredientes

3 lonchas de pan bimbo o bien de pan de molde para preparar canapes.

Mantequilla salada. Una cucharada

12 gambas

Salmon marinado o bien ahumado suficiente para cubrir una loncha de pan

Sucedaneo de caviar, suficiente para cubrir otra loncha de pan

4 datiles

1 cucharada de queso gorgonzola

4 uvas sin pepitas

4 tomates cherrys

4 almendras tostadas o fritas

Con todo los ingredientes podemos preparar este bonito plato de aperitivos de la manera mas fácil.

1º Coloco las lonchas de pan debajo del grill del horno apenas un minuto; para que se sequen y queden crujientes por una cara, la cara que no da al grill quedara blandita y será en la que colocaremos los ingredientes.

2º Unto las lonchas de pan con la mantequilla salada que previamente he dejado a temperatura ambiente para que sea fácil de untar.

3º Distribuyo el ingrediente principal en cada loncha. Una la cubro totalmente con el caviar, la segunda con el salmon que no deje ver  la mantequilla; y la tercera, la reservo para que una vez partida pueda distribuir tres gambas que previamente he pasado por la sartén con sal, pimienta y una gota de aceite. En realidad son gambas tostadas a la plancha.

4º Con un cuchillo, bien afilado, retiro la parte lateral de las rebanadas (si es que utilice pan con corteza) y procedo a dar dos cortes en cruz para obtener cuatro canapés de cada rebanada.

5º Coloco en un plato geometricamente y complemento con los dátiles a los que retiro la semilla y relleno con queso gorgonzola y una almendra.

6º Para dar un toque de color, los tomatitos les doy tres cortes para semejar una flor que se abre. y partiendo cada uva en cuatro partes la coloca encima de cada canapé de salmón.

Nota: No puedo decir de donde ha salido originariamente esta receta, hace muchísimos años que mi familia ha comenzado hacer estos canapés, en un principio se hacían para las fiestas importantes pero poco a poco se han ido integrando y han quedado como un "clásico" en nuestro recetario familiar.